Datos biográficos de Clarín

• Nació en Zamora en 1852, donde se había trasladado su familia desde Oviedo al ser nombrado su padre gobernador de la ciudad.
• Estudió en el colegio de los jesuitas en León.
• En 1859 regresa a Asturias y, a los 11 años, ingresa en la Universidad de Oviedo para realizar sus “estudios preparatorios”.
• Finalizados sus estudios universitarios, se traslada a Madrid donde prepara el doctorado. Allí entra en contacto con los círculos krausistas, que hicieron nacer en él la duda religiosa y el escepticismo filosófico. También descubre el naturalismo literario.
• En 1875 empieza a escribir en el periódico El Solfeo. Todos los colaboradores tenían que adoptar un seudónimo relacionado con la música; de ahí que a nuestro autor se le conozca como “Clarín”. Sus columnas contenían duras críticas contra la clase política de la Restauración; de este modo, se gana la popularidad y no pocos enemigos.
• En 1878 obtuvo el título de doctor en Derecho civil y canónico. Ganó las oposiciones para la cátedra de Economía Política en la Universidad de Salamanca, pero uno de sus enemigos políticos impidió que pudiese tomar posesión de ella.
• En 1882 obtuvo la cátedra de Economía Política en la Universidad de Zaragoza y se casó. Al año siguiente regresó a Oviedo como catedrático de Derecho Romano y más tarde de Derecho Natural.
• Desde su rincón asturiano, llegó a hacerse temer y respetar en Madrid. Su fama se extendería incluso por Europa y América.
• Escribió en diferentes periódicos: El Globo, La Ilustración, Madrid Cómico, etc.
• Entre 1881 y 1891 publica sus obras más importantes:
  • Solos de Clarín (1881): selección de artículos de crítica literaria;
  • La Regenta (1883 y 1885): novela, su obra maestra;
  • Pipá (1886): colección de cuentos;
  • Su único hijo (1891): novela.
• En 1892 pasa por una crisis de personalidad que le pone en camino de una búsqueda personal de Dios. Se define a sí mismo como “místico vergonzante”.
• En 1900 recibe el encargo de traducir una novela de Zola, por quien siente una profunda admiración. Este trabajo contribuye a empeorar su salud.
• Murió en 1901 a causa de una tuberculosis intestinal.

Una anécdota:

En 1891, Clarín fue elegido para concejal republicano del Ayuntamiento de Oviedo en sufragio universal. Durante la reunión del acto de nombramiento, Clarín permaneció callado, pero sus nervios se dispararon al escuchar de boca de otro concejal que leía el acta, un «haiga». El profesor se echó sobre él con tanta furia dialéctica que el concejal, avergonzado por las risas de sus compañeros y del público asistente, presentó inmediatamente su dimisión. Clarín intervino de nuevo y consiguió que retirase la renuncia.